De la châtaigne au miel, portrait d’un fruitier bien à part !

Les abeilles profitent de l’abondante floraison de “l’arbre à pain” pour fabriquer, avec son nectar sucré, un miel foncé à la saveur très intense : le miel de châtaignier.

Comme tous les miels, il possède de nombreuses vertus médicinales directement issues de son essence botanique d’origine. Tout comme le miel de manuka ou le miel de jujubier, le miel de châtaignier est lui aussi, un trésor de la ruche…

Le châtaignier, mellifère et odorant

Comme le Tilleul, arbre remarquable de nos forêts, le châtaignier est une essence mellifère et un fruitier prolifique, très apprécié depuis des siècles pour ses châtaignes et… pour son miel !

Bien qu’il soit résistant au froid, ses bourgeons précoces craignent les dernières gelées printanières. À partir de la mi-juin et sur un laps de temps assez court, la nature offre le nectar des fleurs jaunâtres et très odorantes du châtaignier aux butineuses des ruchers avoisinants qui en disséminent le pollen.

Les châtaignes, très nutritives, mûrissent au soleil de l’été et sont récoltées à partir de la fin du mois d’octobre pour être dégustées presque à toutes les sauces.

Le miel de châtaignier

Le temps idéal pour une abondance de nectar de châtaignier est une chaleur modérée la journée et un sol gorgé d’eau par des pluies régulières. Lorsque le début de l’été est très chaud, la miellée est faible. Dès le mois de juillet, la récolte de miel de châtaignier est prête et l’apiculteur la collecte dans les ruches. Il n’est pas rare que celle-ci contienne beaucoup de miellat, ce liquide produit par les pucerons et recueilli par nos amies pollinisatrices.

Chaque miel a une saveur qui lui est propre, typique du nectar butiné. Le miel monofloral de châtaignier est un miel de caractère, dont l’arôme ne laisse personne indifférent.

Récolté dans les régions où l’arbre est le plus présent comme la Corse, les Cévennes, le Limousin, les Pyrénées et la Bretagne, il se distingue par :

• sa couleur brune, plus ou moins foncée, semblable au caramel,
• un arôme très puissant avec une amertume plutôt marquée à cause des tanins qu’il renferme,
• une odeur forte, typique du châtaignier.

Les 5 grands bienfaits du miel de châtaignier

Ce miel liquide, aux nombreuses vertus thérapeutiques :

• dynamise et tonifie la circulation sanguine et soulage varices, sensation de jambes lourdes, hémorroïdes…
• stimule le système immunitaire,
• lutte contre l’anémie et les carences grâce à sa teneur en fer,
• facilite la cicatrisation des brûlures et des plaies,
• favorise la disparition de l’eczéma et de l’acné.

L’apithérapie recommande, pour profiter des propriétés du miel de châtaignier, d’en consommer au moins deux cuillères à café chaque jour.

Un miel riche en vitamines et oligo-éléments

C’est un aliment aux grandes qualités nutritionnelles puisqu’il contient des vitamines B et C et pléthore d’oligo-éléments et minéraux nécessaires à une bonne santé : du fer, du calcium, du magnésium, du potassium et du manganèse. Il est riche en tanins et donc en polyphénols, ces antioxydants qui ralentissent le processus de vieillissement cutané.

La cristallisation du miel de châtaignier est lente du fait de sa teneur plus élevée en fructose qu’en glucose, ce qui lui confère aussi un indice glycémique modéré. C’est pourquoi il est privilégié en cuisine pour son arôme plus que son pouvoir sucrant, comme détaillé dans notre article comment remplacer le sucre par du miel.

Une gourmandise culinaire

Tous les gourmands connaissent les multiples utilisations du miel en cuisine.

Le miel de châtaignier bénéficie d’un goût très particulier et d’une acidité qui le rend facilement identifiable, tout comme le miel de sapin des Vosges AOP ou notre miel de Forêt qui contient une pointe de châtaignier.

Sa dégustation se fait à la cuillère, sur une tartine ou pour rehausser la saveur des boissons chaudes : tisanes, infusions, thés...

Ce miel très parfumé est un délice dans vos préparations culinaires, auxquelles il donne plus de goût qu’un miel d’acacia ou un miel de printemps, plus neutres.

Il s’apprécie : dans les gâteaux et notamment le pain d’épices.

Celui au miel de châtaignier laisse des effluves incroyables dès la cuisson ! sur un toast de fromage de chèvre pour un mariage subtil, dans les marinades, avec des herbes aromatiques comme le thym, pour attendrir et relever la viande.

Le miel de châtaignier est une douceur qui fait de plus en plus d’adeptes, séduits par son authenticité.

Consommé pour vivifier les artères ou doper le taux de ferritine, il sait aussi se faire apprécier pour ses qualités gustatives. Les vertus du miel de châtaignier pour le corps et la santé sont multiples.