Produit dans une région sans trace de pesticides, par une espèce typique d’abeilles, le miel de litchi est un miel biologique pur et à la saveur unique.

Découvrez l’aromatique miel de litchi

Madagascar est l’une des plus grandes îles du monde, située dans l’océan indien, au sud-est de l’Afrique.

Son climat exceptionnel offre l’hospitalité à des milliers d’espèces animales et végétales endémiques.

Au carrefour de l’Afrique et de l’Asie, sa population, très pauvre, subsiste grâce à la riziculture et à l’artisanat.

Toutefois, ses nombreuses essences botaniques lui permettent de proposer des produits recherchés comme par exemple le très parfumé miel de litchi.

Savez-vous sur quel arbre pousse le litchi ?

Seul arbre de la famille des Sapindaceae, le litchi chinensis ou litchi sinensis, est originaire de Chine où il est cultivé depuis plusieurs millénaires.

Adulte, il atteint la taille de 20 mètres, ce qui est assez remarquable pour un fruitier.

Importé dans d’autres pays tropicaux, il donne une production inégale, car l’acclimatation est parfois difficile, comme à la Réunion ou au Brésil.Mais ce n’est pas le cas à Madagascar où il est présent depuis le XVIIIe siècle.

C’est d’ailleurs le principal pays producteur de litchis pour l’Europe.

Le litchi un concentré de minéraux !

Parfois appelé la “cerise de Chine”, le litchi est un petit fruit exotique à la coque de couleur rose à rouge lorsqu’il est à maturité.

Sa chair blanche est une pulpe laiteuse dont le goût évoque le parfum de la rose.

Principalement consommé en Europe en période hivernale , il offre un impressionnant cocktail d’oligo-éléments pour un si petit fruit !

En effet, il est riche en :

• vitamines A, B et particulièrement en vitamine C, puisque 100 grammes de litchi en apporte 71,5 mg.De quoi faire le plein d’énergie,
• potassium, calcium et magnésium en quantité notable,
• cuivre, fer, iode, manganèse, phosphore, zinc et en sodium, dans de moindres mesures.

Sa teneur en polyphénols fait de lui un excellent antioxydant, qui, en neutralisant les radicaux libres, ralentit le vieillissement cutané.

En prime, il est très peu calorique, et riche en vitamine ce qui en fait un précieux allié minceur, surtout en période d’excès festifs.

C’est donc tout naturellement que les diététiciens le recommandent dans les salades de fruits.

Les Chinois l’utilisent depuis toujours pour ses vertus médicinales, capables de soigner divers maux, du mal de tête au moral en berne, en passant par la stimulation du système immunitaire et la prévention cardio-vasculaire.

Dans leur pharmacopée naturelle, il est particulièrement employé pour son efficacité sur les remontées acides et la constipation, car il est réputé pour tonifier et restaurer la flore intestinale.

Attention toutefois à ne pas consommer son noyau en raison de sa grande toxicité.

Cela ne s’arrête pas là, puisque le litchi est également à l’origine d’un miel rare.

Les abeilles au secours de la production fruitière

Les ruches de l’abeille Apis mellifera var. unicolor, espèce typique de l'île et sous-espèce de l’Apis mellifera, sont installées à proximité des fruitiers litchi chinensis pour en favoriser la pollinisation.

La récolte de ce miel succulent est une véritable manne supplémentaire pour les producteurs. L’apiculture malgache reste principalement artisanale, même si de nombreuses ONG enseignent des techniques plus modernes aux récoltants locaux, le plus souvent au sein de coopératives apicoles.

Le climat de l’île est favorable à la floraison d’essences très variées, tout au long de l’année.

Ce qui a pour avantage d’offrir des miellées toutes plus florales les unes que les autres. Une meilleure connaissance technique permet donc de diversifier les saveurs, d’accroître le rendement apicole, et par là même, les revenus des habitants.

Cela contribue aussi à une meilleure protection de l’environnement avec la diminution des feux de brousse dûs notamment à la culture sur brûlis, traditionnelle dans le pays.

De plus, les essaims ne sont pas détruits lors de la récolte du miel comme cela peut être le cas lorsque les ruches se trouvent être de simples troncs d’arbre évidés ! Pourquoi former des apiculteurs ?

Les bénéfices de ces ruchers, qui initient et équipe en matériel les apiculteurs, sont multiples :

• l’augmentation de la production,
• un miel naturel, sans adjonction d’eau ni de sucre,
• le respect des abeilles,
• la protection de l’environnement,
• la diminution des feux de brousse,
• la limitation de la déforestation,
• la diversité des saveurs,
• l’apprentissage d’un vrai métier : producteur de miel

Cerise - de Chine - sur le gâteau, pour les gourmands, la qualité est au rendez-vous !

Le miel de litchi, un savoureux trésor

Les toutes petites fleurs du litchi chinensis, d’à peine quelques millimètres, sont très mellifères.

Formées de deux carpelles, c’est-à-dire de deux parties contenant chacune un pistil, elles sont bordées de six étamines.

Elles fleurissent en grandes grappes blanches ou légèrement rosées. D’une belle couleur jaune, presque dorée, le miel obtenu est floral à souhait.

Doux et crémeux il garde le bon goût de la rose. Il fait partie des miels monofloraux .

Il est donc très apprécié en tartine ou en pâtisserie, en remplacement du sucre.

Il cristallise rapidement et devient presque blanc. Il suffit alors, si vous préférez les textures plus liquides, de le mettre quelques minutes au bain-marie.

Les propriétés thérapeutiques du miel de litchi

Ce nectar est reconnu pour ses vertus apaisantes sur : les remontées acides gastro-oesophagiennes, les crampes d’estomac, la constipation, les déséquilibres de la flore intestinale.

Comme les autres miels, c’est un bon stimulant du système immunitaire, des fonctions vitales et il aide à réduire la fatigue physique et nerveuse.

Il peut être utilisé sur la peau pour favoriser la cicatrisation de petites plaies ou de brûlures, bien que cet usage n’ait pas été démontré médicalement comme pour le miel de manuka.

Les douleurs sont soulagées par la simple prise d’une à deux cuillères à café lors de la crise. Les dysfonctionnements chroniques sont eux, régulés par la prise quotidienne de la même posologie.

Mais Madagascar ne se contente pas de nous étonner avec le miel de litchi…

Si vous aimez les découvertes gustatives, vous pouvez aussi vous laisser tenter par un pot de miel :

• de palissandre, un bois en voie de disparition,
• de niaouli, une espèce végétale originaire d’Océanie, comme le manuka,
• de forêt, qui mêle les arômes puissants des fleurs sauvages des plateaux malgaches,
• d’eucalyptus, au parfum très intense.

Le miel de litchi complète un peu plus notre tour du monde des miels rares, gourmands et vertueux.

Acheter du miel de litchi permet de soutenir non seulement l’économie, mais encourage la défense de l’apiculture responsable, pour le plus grand bénéfice de la nature et des abeilles.

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