Produits de la Ruche : les 4 essentiels à connaître

Qu’est-ce que l’appellation “produits de la ruche” regroupe vraiment ? Si vous pensez en avoir une vague idée, il serait dommage de passer à côté de certains trésors de l’apiculture française. Soumise à une règlementation extrêmement exigeante, nous avons la chance que la France apicole fournisse aux consommateurs de miel, de gelée royale, de pollen et autres propolis, la garantie de substances 100% naturelles. Très recherchés, les produits provenant de l’abeille offrent de multiples bienfaits et peu de contre-indications. Tout le monde peut les consommer, régulièrement ou en cure, hormis les personnes allergiques au venin des abeilles, les femmes enceintes et les enfants de moins de 3 ans. Tantôt prisés pour leurs qualités gustatives ou pour leur réputation qui prête aux produits de la ruche des propriétés extraordinaires, la science les étudie activement. L’apithérapie vante leurs nombreuses vertus pour la santé depuis longtemps. Le miel et les produits de la ruche n’ont pas encore révélé tous leurs secrets, mais savez-vous les différencier ? Connaissez-vous leurs divers usages ? Zoom sur les 4 fleurons de l’apiculture en France.

Le miel, favori des produits de la ruche

• Éveiller les sens par une large palette

Que l’on choisisse un miel biologique ou non, il faut surtout s’assurer qu’il s’agisse bien d’un miel de France. Issu de la transformation dans les alvéoles du nectar butiné sur les fleurs par les abeilles, le miel se compose de plusieurs sucres, dont deux principaux : le fructose et le glucose. Plus la teneur en glucose est grande, plus le produit cristallisera rapidement. En effet, les jeunes productions sont toutes liquides. Le processus de durcissement commencera, selon les cas, après quelques jours, semaines, mois, voire années.

La texture évoluant différemment avec le temps, il y a de quoi ravir toutes les papilles. Un miel d’acacia se présentera sous un aspect plutôt liquide, parfait pour sucrer modérément les yaourts ou les boissons. Le miel de sapin, plus sirupeux, résistera longtemps à la cristallisation. Certains miels seront crémeux et blanchâtres, tout indiqués pour tartiner les crêpes ou le pain. D’autres offriront une large palette de couleurs allant du blond à l’ambré. Même les goûts varient puisqu’ils dépendent des fleurs à disposition des abeilles aux environs du rucher. Que l’on soit plutôt miel de fleurs ou miel de montagne, si la qualité est là, le plaisir sera garanti.

• De la cuisine à la salle de bain, diversifier les usages

Les vertus du miel sont aussi diverses que les formes qu’il prend. Ses indéniables atouts gustatifs permettent de l’incorporer très largement en cuisine. Renforcé par sa réputation de soutien du système immunitaire et d’allié minceur (moins calorique que le sucre et amenant le “bon cholestérol”), ce produit de la ruche incontournable est un aliment de choix. Au-delà de ces usages habituels, nombreux sont ceux qui dédient un pot de miel spécialement pour la salle de bain ! Reconnu pour hydrater, nourrir et protéger la peau et les cheveux, il irait même jusqu’à favoriser la cicatrisation de petites plaies et brûlures, grâce à ses propriétés antibactérienne et antiseptique. Le savon au miel est d’ailleurs bien connu des amateurs de cosmétique naturelle.

La gelée royale, concentré de bienfaits des abeilles

• Le cocktail santé

Si l’on vous disait qu’il existe un produit naturel qui augmente significativement la longévité et la force de l’espèce qui le consomme, le croiriez-vous ? C'est exactement ce qui se passe pour la reine des abeilles ! Exclusivement nourrie de gelée royale, la souveraine de la ruche doit sa supériorité par rapport à ses ouvrières à la consommation du super aliment produit par les abeilles nourricières. Si, par le passé, on jugeait les vertus de la gelée royale comme étant “miraculeuses”, les études scientifiques modernes ont démontré les nombreux avantages de cet incroyable produit de la ruche sur le plan nutritif, énergétique et métabolique. Effectuer régulièrement des cures de gelée royale vous permet, par exemple, de faire le plein de nombreuses vitamines (B, PP, E, etc.) et de nutriments, tout en bénéficiant de son supposé soutien contre le cancer et les dérèglements hormonaux. Toutefois, son goût légèrement acide peut déplaire. Plutôt que de consommer la gelée royale pure, on peut profiter de sa texture fluide nacrée pour la mélanger aisément à du miel.

• Exigez la qualité française

La fabrication française est le plus important des critères de choix, Il ne faut pas s’arrêter au prix de la gelée royale. Forcément plus conséquent que celui des imitations importées de Chine dénuées d’intérêt nutritionnel et truffées de polluants, votre super produit de la ruche de France vaut largement l’investissement. Il s’agit d’un aliment hautement nutritif rare et difficile à extraire. Les apiculteurs français sont soumis à des normes drastiques pour garantir des procédés de fabrication et de conservation optimum, bien qu’extrêmement délicats. Consultez notre dossier complet pour tout savoir sur la gelée royale française.

La propolis, pansement de la nature

• Le super mastic assainissant de la ruche

Véritable barrière naturelle contre le froid et les virus, la propolis est un élément essentiel à la survie de la colonie d’abeilles en hiver. Les butineuses prélèvent la résine des bourgeons, des feuilles ou de l’écorce des arbres conifères (peuplier, bouleau, châtaignier, etc.) qu’elles mélangent à leurs propres sécrétions salivaires, mais aussi à d’autres produits de la ruche comme la cire ou le pollen. La substance visqueuse obtenue sert à colmater les fissures de la ruche. L’abri des abeilles est donc rendu étanche et aseptique, protégé des intempéries et de certains microbes. On collecte la propolis brute en grattant autour des cadres de la ruche, là où les abeilles stockent leur réserve.

• Halte aux microbes !

Quel est l’intérêt de consommer de la propolis pour l’homme ? Le mélange pâteux de couleur jaune ou rougeâtre, voire brune (surtout en France à cause de la nature des arbres à l’origine de la fabrication), possède des propriétés bactéricide, antifongique, anesthésiante et cicatrisante comme expliqué ici. La dermatologie l’incorpore volontiers dans ses formules en application externe sur la peau. Liquide, la teinture mère de propolis s’applique en quelques gouttes à même les plaies peu profondes. Elle aurait d’ailleurs une action bénéfique contre l’acné. L’homme l’ingère également sous forme de sirop, pastille, bonbon, spray ou gomme à mâcher. Les vertus antiseptique et antibiotique de la propolis pure sont connues pour soigner les maux de gorge et prévenir les affections respiratoires bénignes. Cependant, bien qu’exempte de toxicité, il ne faut pas en abuser. La posologie de la propolis préconise des cures occasionnelles pour ne pas risquer de développer une sensibilité aux produits de la ruche.

Le pollen, fortifiant naturel méconnu

• La réserve en protéines des abeilles butineuses

Le pollen, ce n’est pas que cet agent allergisant que tout le monde redoute au printemps ! D’ailleurs, on a tendance à oublier que cet ingrédient entre dans la composition même du miel. Les abeilles butineuses prélèvent le pollen sur les étamines des fleurs qu’elles ont soigneusement sélectionnées. Elles le mélangent ensuite avec leur salive, riche en enzymes antibactériennes. Les vertus des fleurs se conjuguent alors aux sécrétions des insectes volants qui s’affairent à en former des pelotes. Les travailleuses transportent les petites boules obtenues dans ce que l’on appelle les “corbeilles” de leurs pattes. L’apiculteur récolte le précieux chargement grâce à des grilles à pollen situées à l’entrée de la ruche qui font tomber les pelotes au passage des abeilles. La couleur du pollen va du jaune au rouge et dépend des fleurs butinées. Dotées d’une grande teneur en protéine, les pelotes de pollen constituent une réserve nutritionnelle indispensable pour la colonie.

• Le soin jusqu’aux intestins

Bien qu’on le trouve commercialisé, entre autres, sous forme sèche, le pollen frais (dit aussi “cru”) offre des bienfaits largement supérieurs. Tout d’abord, il est riche en vitamines, acides aminés, oligo-éléments et en fibres. Ce produit de la ruche méconnu, à tort, possède à la fois une action fortifiante (très prisée des sportifs) et antioxydante. C’est également un fabuleux régulateur de la flore intestinale, comme expliqué amplement ici. Les lactoferments qu’il renferme lui confèrent des vertus indéniables pour le système digestif. Ses effets, au niveau gastrique, sont proches de ceux des probiotiques. Le pollen se consomme, lui aussi, sous forme de cure. Elles sont particulièrement recommandées à chaque changement de saison.

L’abeille est officiellement l'être vivant le plus important au monde. En toute logique, les produits de la ruche méritent notre attention. L’attrait gustatif et cosmétique du miel n’est plus à prouver, mais d’autres productions des abeilles gagnent à être connues. À utiliser en cures occasionnelles, la gelée royale, la propolis et le pollen constituent des alliés santé intéressants, chacun pour des raisons propres. Si la science n’a pas encore percé tous les mystères autour des bienfaits de ces substances sur le corps humain, on peut toutefois retenir :

• le soutien avéré au système immunitaire ;
• l’absence de toxicité
• le peu de contre-indications (uniquement aux personnes allergiques, femmes enceintes et enfants en dessous de 3 ans).

Soyez tout de même vigilant sur l’origine de vos produits. En privilégiant les productions apicoles françaises, vous obtiendrez la meilleure qualité possible. Il ne vous restera plus qu’à choisir votre prochaine cure en fonction de l’effet ciblé.Vous traverserez les périodes éprouvantes avec un avantage certain !