Le miel de lavande, la gourmandise provençale 

Plus il fait chaud, plus le parfum des fleurs de lavande est fort, stimulé par la montée de l’essence dans les sommités. Les fleurs ne donnent pas beaucoup de pollen, mais un nectar que les abeilles adorent. Le miel de lavande est récolté pendant l’été. Monofloral, c’est un miel plein de vertus thérapeutiques en plus d’être un mets délicat pour le palais des gourmands. Découvrons ce miel de Provence, aussi emblématique que le miel de thym ou le miel de romarin.

La lavande, le doux parfum 

Elles sont nombreuses les variétés de lavandes dans la famille botanique des Lamiacées. 

En France, quelques espèces sont courantes : 

• Lavandula officinalis, ou Lavandula angustifolia, la lavande officinale, est la plus répandue, à l’origine de l’huile essentielle de lavande fine,
• Lavandula stoechas, la lavande papillon, dont les fleurs sont très grosses et nombreuses,
• Lavandula intermedia, le lavandin est un hybride de lavande, utilisé pour son parfum,
• Lavandula latifolia, la lavande aspic est très répandue en moyenne montagne.

Les lavandes sont des arbrisseaux compacts de moins de 1 mètre, au feuillage vert-de-gris. Les épis de leurs fleurs offrent des tons violets, mauves, parfois teintés de bleu. Le parfum de la lavande est associé à la Provence, dont elle est originaire, et où sa culture est répandue. 

Plante aromatique, comme le thym et le romarin, la lavande est une vivace. Elle aime l’exposition plein soleil et les sols secs, mais elle est malgré tout rustique et pousse dans toutes les régions, y compris celles aux hivers froids.

Excellente plante au jardin comme en pot, elle ne nécessite aucun soin particulier. De plus, c’est un véritable répulsif pour les parasites, tels les pucerons, qui détestent son odeur. 

Si elles font fuir les parasites, les fleurs de lavande attirent par ailleurs les papillons et les abeilles et favorisent la pollinisation. 

Ce n’est donc pas sans raison qu’elle est souvent plantée à proximité du jardin potager car sa présence est un véritable bienfait pour vos plantations !

La lavande, c’est également le doux parfum des armoires à linge où elle est déposée dans de petits sachets en tissu. 

Facile d’entretien, la belle lavande se contente de peu, sent bon et plaît aux abeilles, car elle est très mellifère. Les 4 variétés de lavande citées précédemment sont celles que l’on retrouve dans le produit de la ruche le plus emblématique du sud de la France : le miel de lavande. 

Les lavandes, du nectar à profusion 

Peu de pollen, mais beaucoup de nectar, voilà ce que la lavande offre aux abeilles des ruchers aux alentours. Et les butineuses ne se font pas prier pour en faire du miel !

Grâce aux diverses espèces de lavandes, la période de floraison est longue. 

La récolte de la miellée se déroule de juin à fin août et la production est généralement assez importante. Toutefois, comme pour tous les miels, elle est sujette aux aléas climatiques, voire même au mistral.

Que contient le miel de lavande ? 

La faible teneur en pollen de ce miel ne permet pas toujours de dire quelle variété de lavande a été visitée par les butineuses. 

Le miel de lavande est un produit 100 % naturel et le nectar des fleurs des différentes variétés lui donne des arômes très floraux et savoureux. Il contient du fructose et du glucose, qui lui donne son pouvoir sucrant ainsi que des oligoéléments et des vitamines.  

Comment reconnaître le miel de lavande ? 

Le miel de lavande présente plusieurs caractéristiques. 

C’est un miel à la couleur jaune pâle, qui s'éclaircit encore plus lorsqu’il cristallise pour devenir presque blanc.

Son arôme délicat rappelle le parfum typique de la lavande et sa texture est onctueuse.

Il se conserve plutôt bien lorsque les conditions sont optimales : à l’abri de la lumière et dans un endroit sec.

Son onctuosité permet de le tartiner facilement.

Raffiné, il est dégusté dans une boisson chaude ou en cuisine, essentiellement en pâtisserie et en accompagnement de desserts à base de fruits. 

Quelques idées de recettes au miel de lavande

On le trouve dans bon nombre de recettes gourmandes où il exhale les saveurs : les sablés, les madeleines et crèmes brûlées, le nougat où son parfum subtil fait merveille avec les amandes... 

Il se marie très bien avec les pêches, les abricots et le melon, évidemment dans les yaourts en remplacement du sucre blanc ou sur une boule de glace… à la lavande !

Il est idéal pour relever la saveur des figues rôties, y compris dans des recettes salées. 

Cependant, le miel de lavande n’est pas qu’une gourmandise, il dispose de propriétés médicinales inhérentes aux qualités bienfaisantes de la lavande.

Les vertus thérapeutiques du miel de lavande 

La lavande est bien sûr utilisée en parfumerie, dans les cosmétiques, mais également pour sa qualité de plante aromatique. Les huiles essentielles de lavande fine, de lavande aspic ou de lavandin sont très employées en aromathérapie.

Avec le miel de lavande, l’apithérapie n’est pas en reste !

Ce miel parfumé est un trésor de la ruche pour lutter contre de multiples affections. 

Il est antiseptique, antibactérien, antispasmodique, antirhumatismal, efficace contre les affections pulmonaires et respiratoires ainsi que les maux de gorge dus à une bronchite ou une angine.

Il soulage les piqûres et morsures d’insectes, favorise la cicatrisation des brûlures et des plaies superficielles et aide à la disparition de l’acné et de la couperose. 

Tout comme le miel de manuka ou le miel de jujubier, il soulage le psoriasis et l’eczéma. 

Le miel de lavande est recommandé pour agir contre l’insomnie, apaiser les tensions nerveuses et les maux de tête.

Où trouver du miel de lavande ? 

Le miel de lavande est un miel de France qui évoque la Haute-Provence, mais il peut provenir d’autres régions comme la Drôme, le Var, le Vaucluse, l’Ardèche et les Pyrénées-Orientales où celui-ci prend la dénomination de miel de lavande maritime. 

Les qualités mellifères de la lavande sont appréciées par les apiculteurs qui laissent volontiers les colonies de leur rucher à proximité des grands champs violets. Les vertus du miel de lavande sont similaires à celles de l’huile essentielle. 

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